Possui graduação em História pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul (1981), Mestrado em História pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul (1991) e Doutorado em História Social pela Universidade Federal do Rio de Janeiro (1998). Bolsista do CNPq. Coordenadora Adjunta da área de História na CAPES. Coordenadora do Grupo de Pesquisa Estudos Americanos (CNPq). Coordenadora do Programa de Pós-Graduação em História (2005-2007). Professora convidada na Universidade de Estocolmo (2008). Tem experiência na área de História latino-americana e brasileira, atuando nos seguintes temas: história contemporânea do Brasil e da América Latina, identidade nacional, historiografia latino-americana, questão nacional, história intelectual latino-americana e brasileira e movimentos sociais.